İzmir’in Ekoturizm Potansiyeli
Mustafa Batur
Orman Mühendisleri Odası
Son yıllarda artan dünya nüfusu ve yoğun kentleşme süreci turizm insanların aktivitelerinde
doğaya ve yerel kültüre yönelmesine sebep olmuştur. Bu yönelim, turizm kavramının
değişmesine ve gelişmesine yol açarken; “ekoturizm” adı altında doğaya ve yerel kültüre
saygılı yeni bir turizm akımı hızla yayılmıştır.
Özellikle son 30 yılda güçlenen ekoturizm akımı; ülkeleri turizm potansiyellerini yeniden
değerlendirme ve geleceğe dönük planlarını yeniden şekillendirme sürecine sokmuştur.
Ekoturizm kapsamında doğal alanlarla ilişkili yaklaşık 25 değişik faaliyet sayılabilir.
Çevre bilincini ön planda tutan, doğaya ve yerel kültüre saygılı olan ekoturizm aktiviteleri
için kullanılabilecek potansiyel alanların tespit edilerek koruma ve kullanma planlarının
yapılması son derece önemlidir.
Ekoturizm faaliyetleri kapsamında değerli olan alanların çoğu, doğası bozulmamış ve görsel
niteliği olan alanlardır. Bununla birlikte otantikliğini koruyabilmiş yerel kültür de ekoturizmin
en önemli unsurlarından birisidir. Bu bağlamda ekoturizm potansiyelini oluşturan doğal
alanların ve yerel kültürün korunması ve tanıtımı büyük önem taşımaktadır.
Köklü bir tarihi ve kendine has yerel kültüre sahip olan Ege Bölgesi’nin en büyük kenti olan
İzmir, ilçe ve köyleriyle büyük bir ekoturizm potansiyeline sahiptir. Doğal alan potansiyeli
Doğa Koruma ve Milli Parklar Genel Müdürlüğü ile Orman Genel Müdürlüğü’nün
yönetimindeki alanlarda toplanmıştır. Özellikle, milli parklar, tabiat parkları, sulak alanlar,
tabiat anıtları ve tescillenmemiş birçok doğa harikası alan, arz edilebilir potansiyellerdir.
Ekoturizm potansiyelinin değerlendirilmesinde öenmli etkenlerden birisi de talep durumudur.
İzmir genel olarak önemli bir turizm potansiyeline sahiptir. İzmir’de bulunan birçok doğa
derneğinin faaliyetleri ekoturizmin gelecekte daha da önem kazanacağının işaretlerini
vermektedir.
Kentin zamanla almakta olduğu görünüm kenti oluşturan insanlardaki çevre bilincinin bir
yansımasıdır. Bu yüzden doğal çevreye duyarlı nesiller yetiştirebilen bir toplumun kent
planlaması da daha sağlıklı olur. Unutulmamalıdır ki; en önemli, en zor ve en uzun sürede
tamamlanabilen, buna karşın en kolay tahrip edilebilen altyapı kentin yeşil altyapısıdır.
Ekoturizmin ilkeleri ve öğretisi kent yaşamında çevreye duyarlılığı destekler niteliktedir.
Bu bildiride; ekoturizm kavramı ve önemi, İzmir ilinin ekoturizm konusundaki arz ve talep
durumu, aktif kullanımdaki ekoturizm alanları, henüz bilinmeyen ekoturim potansiyeline
sahip alanlar ile şehir park ve bahçelerinin ekoturizm ile ilişkisine yönelik özet bir
değerlendirmesi yapılmıştır.